Se lancer en freelance attire de plus en plus de personnes en quête d’indépendance et de flexibilité. En France, plus d’un million de professionnels, particulièrement dans le domaine de la tech, choisissent cette voie. Cependant, contrairement à ce que l’on pourrait penser, le terme « freelance » ne désigne pas un statut juridique à part entière. Il fait référence à un travailleur indépendant qui n’a pas de lien de subordination avec ses clients. Cela signifie qu’avant de te lancer, il est crucial de bien comprendre les implications légales et de choisir la forme juridique adaptée à ton projet, que ce soit en auto-entrepreneur, EURL, ou encore en SASU. Voici tout ce que tu dois savoir pour te lancer sereinement en tant que freelance.
Comprendre le statut de freelance en France
Le statut de freelance est souvent choisi par ceux qui cherchent à travailler en toute autonomie, à gérer leurs propres horaires et à développer leurs projets sans avoir à répondre à un employeur direct. En France, le terme « freelance » n’est pas un statut juridique en soi, mais il désigne un travailleur indépendant. Plusieurs formes juridiques sont disponibles pour exercer en tant que freelance, chacune offrant des avantages et des inconvénients spécifiques.
Être freelance signifie avant tout être un travailleur indépendant, c’est-à-dire que tu travailles à ton propre compte et n’es pas lié par un contrat de travail classique. Tu peux être auto-entrepreneur, exercer sous forme d’entreprise individuelle, ou créer une société comme une SASU ou une EURL. Dans tous les cas, tu assumes la pleine responsabilité de tes décisions, de ta gestion, ainsi que des risques associés à ton activité.
L’un des grands avantages du statut de freelance est la liberté qu’il procure. Tu choisis tes missions, tes clients et tes horaires. Cependant, cela s’accompagne de responsabilités importantes, notamment en matière de cotisations sociales, de gestion administrative et de patrimoine personnel.
Quelles sont les différences entre freelance et indépendant ?
Bien que ces termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, devenir freelance implique généralement une prestation de services, souvent dans des professions libérales ou créatives, tandis qu’un indépendant peut désigner tout travailleur non salarié, incluant des commerçants, artisans, ou professions agricoles. Aujourd’hui des centaines de métiers freelance existent dans le monde professionnel.
Quel statut juridique choisir pour devenir freelance ?
Le choix du statut juridique est crucial lorsque tu te lances en freelance. Il détermine non seulement ta protection sociale, mais aussi la gestion de ton patrimoine et les cotisations sociales auxquelles tu seras soumis. Voici les principales options disponibles.
Entreprise individuelle (EI)
L’entreprise individuelle (EI) est un choix populaire pour les travailleurs indépendants en raison de sa simplicité administrative. Sous ce statut, il n’y a pas de distinction entre le patrimoine personnel et celui de l’entreprise, ce qui signifie que tu es personnellement responsable des dettes de ton activité. Toutefois, tu peux protéger ta résidence principale grâce à une déclaration d’insaisissabilité.
Micro-entrepreneur (ou auto-entrepreneur)
Le statut d’auto-entrepreneur, ou micro-entrepreneur, est une autre forme simplifiée d’entreprise individuelle. Ce statut permet de bénéficier d’un régime fiscal et social avantageux, notamment grâce à un calcul des charges sociales en fonction du chiffre d’affaires réalisé. C’est une excellente option pour tester ton activité sans trop de contraintes administratives.
Les avantages de ce régime incluent une comptabilité allégée et un abattement forfaitaire pour les impôts. Toutefois, le plafond de chiffre d’affaires est limité, ce qui peut freiner la croissance de ton activité si celle-ci décolle rapidement.
Société par Actions Simplifiée Unipersonnelle (SASU)
La SASU est une forme de société qui offre une grande flexibilité. Ce statut permet de limiter ta responsabilité au montant de tes apports en capital, protégeant ainsi ton patrimoine personnel en cas de dettes. En tant que président de la SASU, tu relèves du régime général de la Sécurité sociale, ce qui t’offre une meilleure couverture que les travailleurs non salariés (TNS).
Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité Limitée (EURL)
L’EURL est une autre forme de société unipersonnelle qui permet de séparer le patrimoine personnel du patrimoine de l’entreprise. Contrairement à la SASU, l’EURL relève du régime des travailleurs non salariés (TNS), ce qui signifie que les cotisations sociales sont généralement plus faibles, mais la protection sociale est moins avantageuse. Ce statut offre une grande flexibilité en matière de régime fiscal, puisque tu peux opter pour l’impôt sur les sociétés ou l’impôt sur le revenu.
Le portage salarial : une alternative pour les freelances
Le portage salarial est une solution intermédiaire entre le statut de salarié et celui d’indépendant. En tant que freelance, tu travailles pour tes propres clients, mais une société de portage salarial gère toute la partie administrative (facturation, cotisations sociales, etc.) et te verse un salaire. Ce modèle te permet de bénéficier du statut de salarié et de la couverture sociale qui l’accompagne, tout en conservant la liberté de choisir tes missions.
Avantages et inconvénients du statut de freelance
Chaque statut offre ses propres avantages et inconvénients. Il est important de bien les comprendre pour choisir celui qui correspond le mieux à tes besoins et à ton projet professionnel.
Avantages du statut freelance
Le principal avantage du statut freelance est la liberté. Tu choisis tes clients, tes missions, et tu définis tes propres conditions de travail. Tu peux également adapter ton statut juridique en fonction de l’évolution de ton activité. Les autres avantages incluent la possibilité d’exercer une activité passion, de fixer tes propres tarifs, et de travailler d’où tu veux.
D’un point de vue financier, certains statuts comme l’auto-entreprise permettent de bénéficier d’un régime micro social et fiscal avantageux, avec des cotisations allégées et un calcul basé sur le chiffre d’affaires. Cela te permet de démarrer ton activité avec des charges réduites, tout en testant la viabilité de ton projet.
Inconvénients du statut freelance
En revanche, le statut freelance présente aussi des inconvénients. Le premier est l’insécurité financière. Contrairement à un salarié, tu n’as pas de contrat de travail et tu dois te constituer ta propre clientèle pour générer des revenus. Tu es également responsable de toutes les démarches administratives et fiscales, ce qui peut être chronophage.
Ensuite, la protection sociale des freelances est souvent moins avantageuse que celle des salariés, surtout pour ceux qui relèvent du régime des travailleurs non salariés (TNS). Cela signifie que tu dois faire preuve de prudence en cas de maladie, d’accident, ou de maternité, car les indemnités sont souvent faibles. De plus, tu ne bénéficies pas de l’assurance chômage, sauf si tu optes pour le portage salarial.
Comment débuter en tant que freelance ?
Si tu es prêt à te lancer en tant que freelance, il est essentiel de bien planifier ton projet. Cela passe par plusieurs étapes clés qui te permettront de structurer ton activité et d’éviter les erreurs courantes.
Les étapes pour lancer ton activité
La première étape consiste à choisir le bon statut juridique. Comme nous l’avons vu précédemment, cela dépendra de tes besoins en matière de protection sociale, de fiscalité et de gestion de ton patrimoine personnel. Une fois que tu as choisi ton statut, tu devras passer par les formalités de création : dépôt des statuts, immatriculation auprès du registre du commerce et des sociétés (RCS), et affiliation à l’URSSAF ou à la caisse des travailleurs indépendants.
Ensuite, tu devras définir ton tarif moyen journalier (TMJ) en fonction de ton expérience, de la demande du marché, et de tes coûts de fonctionnement. Il est important de trouver le bon équilibre entre un tarif attractif pour tes clients et une rémunération suffisante pour couvrir tes charges.
Cumuler un emploi salarié avec une activité freelance : est-ce possible ?
Oui, il est tout à fait possible de cumuler une activité salariée avec le statut de freelance, sous certaines conditions. Cela peut être une option intéressante pour sécuriser tes revenus pendant que tu développes ton activité en freelance. Si tu es salarié à temps partiel ou si ton contrat de travail n’interdit pas l’exercice d’une activité complémentaire, tu peux exercer en tant que micro-entrepreneur, entrepreneur individuel, ou créer une EURL ou une SASU. Ce modèle de cumul te permet de tester la viabilité de ton activité freelance tout en conservant la sécurité de ton emploi salarié.
Cependant, il est important de respecter certaines règles, comme ne pas entrer en concurrence avec ton employeur et ne pas utiliser le temps de travail salarié pour ton activité indépendante. Dans certains cas, une clause d’exclusivité peut être incluse dans ton contrat de travail, ce qui t’interdirait toute autre activité professionnelle. Si ce n’est pas le cas, tu devras informer ton employeur de tes activités annexes pour rester en conformité avec la législation.
Statut de freelance : quelles aides financières sont disponibles ?
Le fait d’être freelance ne signifie pas que tu n’as pas accès à des aides financières. Il existe plusieurs dispositifs d’accompagnement et d’aides pour les travailleurs indépendants, notamment pour le démarrage de l’activité ou en cas de difficultés.
Maintien de l’ARE ou ARCE
Si tu es inscrit à Pôle Emploi et que tu as droit à des allocations chômage, tu peux bénéficier du maintien de l’ARE (Allocation de Retour à l’Emploi) en cas de création ou reprise d’une entreprise. Cela te permet de continuer à percevoir une partie de tes indemnités chômage tout en lançant ton activité freelance.
Une autre option est l’ARCE (Aide à la Reprise ou à la Création d’Entreprise). Cette aide te permet de percevoir une partie de tes droits au chômage sous forme de capital. Il s’agit d’une aide versée en deux temps : une première moitié au moment de la création de l’entreprise, et la seconde six mois après, sous réserve que tu sois toujours en activité.
ACRE : Aide à la Création ou à la Reprise d’Entreprise
L’ACRE est une autre aide importante pour les auto-entrepreneurs et autres créateurs d’entreprise. Elle permet de bénéficier d’une exonération partielle des cotisations sociales pendant les premières années d’activité. Cette aide est particulièrement utile pour alléger les charges au démarrage de ton activité. Le montant de l’exonération varie en fonction du statut choisi et du chiffre d’affaires réalisé.
Le statut freelance et les droits au chômage
Contrairement aux salariés, les freelances ne bénéficient pas automatiquement de l’assurance chômage. Cependant, depuis quelques années, un dispositif d’assurance chômage spécifique aux travailleurs indépendants a été mis en place : l’Allocation des Travailleurs Indépendants (ATI). Pour y avoir droit, il faut remplir certaines conditions, notamment avoir généré un certain chiffre d’affaires avant de cesser son activité pour cause économique.
Avantages et inconvénients des différents statuts juridiques pour les freelances
Lorsque tu te lances en freelance, le choix du statut juridique est une étape cruciale. Il existe plusieurs options, chacune offrant ses avantages et inconvénients. Voici un comparatif des principaux statuts disponibles pour les freelances.
Auto-entrepreneur ou micro-entrepreneur
Le statut d’auto-entrepreneur est sans doute le plus simple à mettre en place et à gérer. Il est particulièrement adapté si tu démarres une activité de freelance à petite échelle. Ce statut te permet de bénéficier d’une comptabilité simplifiée et de ne payer des charges sociales que sur le chiffre d’affaires effectivement réalisé.
Avantages :
- Simplicité des formalités administratives
- Charges sociales proportionnelles au chiffre d’affaires
- Idéal pour tester une activité
Inconvénients :
- Plafonds de chiffre d’affaires limités
- Pas de déduction des frais professionnels
- Protection sociale limitée
EURL (Entreprise Unipersonnelle à Responsabilité Limitée)
L’EURL est un statut de société qui offre l’avantage de séparer ton patrimoine personnel de celui de ton entreprise. Cela signifie que tu n’es responsable qu’à hauteur de tes apports en capital en cas de dettes.
Avantages :
- Responsabilité limitée aux apports
- Option pour l’impôt sur les sociétés ou l’impôt sur le revenu
- Possibilité de déduire les frais professionnels
Inconvénients :
- Formalités de création plus complexes
- Comptabilité plus rigoureuse
- Cotisations sociales minimales, même sans activité
SASU (Société par Actions Simplifiée Unipersonnelle)
La SASU offre une grande flexibilité et est souvent choisie par les freelances qui veulent évoluer rapidement ou accueillir des associés à terme. En tant que président de la SASU, tu es affilié au régime général de la Sécurité sociale, ce qui offre une meilleure protection sociale que le régime des travailleurs non salariés (TNS).
Avantages :
- Flexibilité dans la gestion de l’entreprise
- Possibilité de choisir entre rémunération et dividendes
- Meilleure couverture sociale que les TNS
Inconvénients :
- Coûts de création et de gestion plus élevés
- Formalités administratives complexes
- Comptabilité plus stricte
Comment choisir le statut juridique adapté à ton activité freelance ?
Le choix du statut juridique dépendra principalement de ton projet, de ton chiffre d’affaires prévisionnel, et de tes objectifs à moyen et long terme. Si tu débutes en freelance et que ton activité est modeste, le statut d’auto-entrepreneur peut être une bonne option pour simplifier tes démarches. En revanche, si tu prévois une activité plus conséquente ou si tu souhaites protéger ton patrimoine personnel, une EURL ou une SASU pourra être plus adaptée.
Comparatif des différents statuts juridiques pour freelances
| Statut | Avantages | Inconvénients |
| Auto-entrepreneur | Simplicité, cotisations proportionnelles | Plafonds de CA, pas de déduction des frais |
| EURL | Séparation du patrimoine, déduction des frais | Comptabilité rigoureuse, cotisations minimales |
| SASU | Flexibilité, protection sociale améliorée | Coûts de gestion élevés, formalités complexes |
| Portage salarial | Protection sociale du salarié, gestion administrative | Moins de liberté, commission de la société de portage |
Les points à retenir sur le statut freelance
- Le statut de freelance ne désigne pas un statut juridique en soi, mais un travailleur indépendant exerçant une activité sans lien de subordination avec ses clients.
- Choisir le bon statut juridique est essentiel pour sécuriser ton activité et bénéficier de la protection sociale adéquate. Les options les plus courantes incluent l’auto-entreprise, l’EURL, la SASU, et l’entreprise individuelle.
- Chaque statut présente des avantages et inconvénients en termes de fiscalité, gestion administrative, et protection du patrimoine personnel.
- Le portage salarial est une alternative pour ceux qui souhaitent combiner la liberté du freelance avec les avantages du statut de salarié.
- Des aides financières comme l’ACRE, l’ARE, et l’ARCE sont disponibles pour soutenir les travailleurs indépendants dans le démarrage de leur activité.
- Avant de te lancer, il est important de bien comprendre les obligations légales et les formalités nécessaires, comme l’immatriculation au registre du commerce et des sociétés et l’affiliation à l’URSSAF.
- En fonction de l’évolution de ton activité, tu pourras changer de statut ou ajuster la forme juridique de ton entreprise pour mieux répondre à tes besoins.
